En Berlin

Leemos en La Vanguardia:

Quien no esté aquí antes de fin de año deberá agradecérselo al mercado negro", rezaba una pintada en 1946 en el cementerio de Berlín. En plena posguerra, la ciudad estaba dividida en cuatro sectores y el estraperlo y el contrabando estaban a la orden del día. El bloqueo soviético de 1948 obligó a estadounidenses y británicos a diseñar un puente aéreo para llevar víveres y productos de primera necesidad a las zonas bajo su jurisdicción, una costosa operación de la que Francia se desvinculó. Los primeros vuelos estadounidenses al aeropuerto de Tempelhof se realizaron tal día como hoy, un 26 de junio de hace 60 años. Poco después los británicos iniciaron su servicio en Gatow. Curiosamente, el primer piloto que tomó tierra en Gatow transportando alimentos fue el catalán Josep M. Carreras i Dexeus, uno de los pioneros de la aviación española, exiliado a Reino Unido tras la guerra civil. ...

US, British and French veterans joined German leaders on Thursday to mark the 60th anniversary of the Berlin Airlift, a colossal operation to rescue the western sector of the city from a Soviet blockade.

• "People want to be reminded of America at its best" (24 Jun 08)

Estos días se celebran los 60 años del bloqueo de Berlín por la Rusia de Josif Stalin, y en Berlín han extendido la alfombra roja para unos pocos de los pilotos, que ahora están en los 80, que durante más o menos un año aliviaron ese bloqueo con un puente aéreo que mayoritariamente salia del aeropuerto de Frankfurt para aterrizar en el aeropuerto de Tempelhof, suministrando diferentes mercancías para que la gente que vivía en el Berlín oeste no se murieran de hambre.

Las tensiones entre los aliados Gran Bretaña, Francia y Estados Unidos y la Unión Soviética explotaron cuando cuando se introdujo el marco alemán en la Alemania del Oeste y en el Berlín Oeste.

Stalin vio la aparición de la nueva moneda como una toma de poder por parte de occidente, que rompía el precario equilibrio entre los dos bloques, capitalista y comunista, con lo que decidio cerrar todas las carreteras y vías de suministro que había para Berlín Oeste, con el objetivo de rodear y conquistar los 3 enclave libres en la zona ocupada por los soviéticos.
El presidente de entonces de USA Harry Truman dio luz verde al general Lucius D. Clay para montar un puente aéreo que asegurase las provisiones básicas para los aterrados habitantes del Berlín Oeste (2,5 millones).

Se llegaron ha realizar 270.000 vuelos que transportaron más de 2 millones de toneladas de suministros.

39 pilotos británicos y 31 pilotos norteamericanos perdieron su vida antes de que en mayo de 1949 los soviéticos levantaran el bloqueo. Aunque los vuelos continuaron hasta septiembre de ese año para tener unas reservas en caso de que a Stalin se le volviera ocurrir bloquear la ciudad.

Uno de los pilotos más famosos fue Gail Halvorsen porque se le ocurrió tirar pequeños paquetes con caramelos y dulces con pequeños paracaídas hechos con pañuelos, por la ventanilla del avión para los niños que los aguardaban en tierra mientras observaban sus precisos acercamientos al aeropuerto de Tempelhof.

Con el tiempo este piloto y otros se les acabo por llamar los bombarderos de dulces "the candy bomber" o el tío con alas onduladas "Uncle Wiggly Wings" por la manera que maniobraba su avión, de tal manera que los jóvenes ya lo reconocían y sabían que tenían que estar al tanto porque podían caer chicles, barras de chocolate,...

Halvorsen es un personaje muy famoso en Alemania, que con sus 87 años aún tiene ese brillo en sus ojos. Un personaje que ha aparecido numerosas veces en las televisiones alemanas.

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